В мире, где древнерусские терема соседствуют с мерцающими неоновыми вывесками, а вместо коней по утоптанным дорогам гудят реактивные сани, живет Киберслав. Он не совсем человек, но и не машина. В его жилах течет кровь легендарных богатырей, а в руке сжимает не булаву, а плазменный меч-разрядник. Случилось неладное в стольном граде — оборвалась жизнь молодого княжича. Все указывает на черное колдовство, но Киберслав чует иной, металлический след.
Расследование ведет его по двум путям. Первый — в мрачные трущобы, где озлобленный люд, доведенный до отчаяния новыми податями на энергию, шепчет о мести. Там, в клубах пара от кустарных реакторов, зреет гнев против княжеского дома. Второй путь уводит в чащобу, где из-под корней вековых дубов тянется липкий, техногенный смрад. Лесная нечисть, что веками пугала народ, изменилась. Теперь это гибриды плоти и шестеренок, твари с оптическими сенсорами вместо глаз, наводящие ужас на окрестные села.
Киберслав проверяет каждую нить. Он допрашивает старую ведунью, чья изба на курьих ножках скрипит на гидравлических домкратах. Беседует с главарем воровской артели, торгующей украденными нейрочипами. Сражается в глухом бору с механическим медведем, из пасти которого плюется раскаленная окалина. Каждая встреча оставляет больше вопросов. Кому была выгодна смерть наследника? Тому, кто хочет разжечь бунт в городе? Или тому, чье логово скрыто в лесной глуши, кто медленно и методично захватывает земли, на которых скоро проложат новую магистраль для летающих кораблей?
Правда, как часто бывает, оказывается хитросплетением обеих дорог. Княжеская семья стояла на пути грандиозной сделки между тайной гильдией инженеров-алхимиков и вождем озверевшей лесной нечисти. Одни жаждали древних артефактов, скрытых под княжескими палатами, другие — полного изгнания людей с исконных земель. Молодой княжич узнал слишком много и пал жертвой коварного союза прогресса и древнего зла.
Разгадав тайну, Киберслав понимает, что его битва только начинается. На кону стоит не просто правда об одном убийстве, а будущее всей Руси — сумеет ли она найти баланс между сталью и душой, или погрязнет в войне двух миров, которые уже невозможно разделить.
