Одесса в первые послевоенные годы. Город, переживший оккупацию, пытается залечить раны. Но мирная жизнь дается с трудом — на улицах царит хаос и безнаказанность. Среди развалин орудует жестокая банда, состоящая из бывших диверсантов. Их главаря зовут Академик, но даже свои подчиненные не видели его лица. Он отдает приказы через связных, оставаясь в тени.
Преступники дерзко грабят армейские склады. Их цель — продовольствие, обмундирование, оружие. Награбленное они планируют переправить бандеровским отрядам, действующим в западных областях. Каждая успешная операция банды подрывает и без того шаткую стабильность в регионе.
В это время в Москве принимается решение, которое изменит ситуацию. Иосиф Сталин, недовольный Георгием Жуковым, переводит прославленного маршала с поста главкома сухопутных войск. Его назначают командующим Одесским военным округом — должность, которую многие расценивают как понижение.
Но Жуков не намерен опускать руки. Он прибывает в Одессу с твердым намерением навести порядок. Маршал, привыкший командовать фронтами, теперь применяет свой стратегический талант для борьбы с преступностью. Под его руководством начинается планомерная работа: укрепляются охрана складов, налаживается взаимодействие между армией, милицией и органами госбезопасности.
Жуков лично изучает обстановку, проводит совещания, даёт четкие указания. Его решимость и железная воля постепенно меняют расстановку сил. Банде Академика становится тесно, сеть вокруг них сжимается. В городе, где недавно царил страх, начинают верить, что времена безнаказанности подходят к концу.
